沱茶從誕生到當下，已接近百年。對大多數人來說，百年已經超過他的一生；對于歷史，百年仍然保留著適度的鮮活。?

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　　沱茶的誕生有人說是1902年，有人說是1916年。即使是1916年，也已經接近百年了。一百年前，那個窩頭形狀，中間有個背窩的沱茶不是橫空出世的，他有兄弟，也有前輩，他的前輩是五子圓茶，他的兄弟是藏銷緊茶，兩種茶似乎都可以叫姑娘茶。到上世紀的五六十年代，香港人仍然管蘑菇頭緊茶叫作姑娘茶。

沱茶的傳說是這樣開始的。1902年，有個景谷人叫李文相的，在景谷開設制茶作坊，仿制姑娘茶開始揉制景谷半圓形緊壓茶。

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　　什么是姑娘茶？姑娘茶應該是女兒茶的另一種稱謂，是一種由少女采制的老秤四兩重的團茶。早期，它可能是球狀，1793年來中國的英國史團副使史但頓勛爵在《出使中國記》說，皇帝賞給他的女兒茶是球型的圓茶。到李文相時代，這種球型茶變成了饅頭型的茶。云南話里稱一小堆一小堆的東西為“一坨”，同時，云南的月餅也是這種形狀，重量相似，稱為“四兩坨”。也許，就因為這個“四兩坨”的“坨”字，這種新出現的形狀就在小范圍內被稱為了“坨茶”。這種如饅頭形狀的普洱茶，“形色味皆盛，所出無多，價亦數倍，多為外人購去。即在滇省，殊不易得。”

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　　大約在1908年前后，云南大理的汪姓茶商和陳姓茶商到景谷學習“坨茶”制法，隨后在大理的下關開設制茶作坊，用景谷料、勐庫料制作“坨茶”。當時，在滇西和康定地區已經經營得風生水起的永昌祥商號就雇傭他們代工，生產銷往四川的茶。1916年他們將這種饅頭型茶的中間揉出一個后窩，更利于通風保存。因為永昌祥的這種茶主要銷往四川，而四川又有個沱江，他們就將“坨”字改為“沱”，很快，沱茶之名順長江漂流，成了全國的知名產品。沱茶的創制就是在汪姓茶商手上完成的。隨后，大約在30年代，汪姓茶商退出，永昌祥建立自己的制茶廠，聘請陳姓茶商為總技師，繼續生產制作沱茶。

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　　球型的姑娘茶最早被改制成心臟形有把的藏銷緊茶，它的用料很粗老，七個一筒。這種茶早期在景谷、勐海制作，隨后，下關也大量生產。

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　　姑娘茶改型成為沱茶，則出現兩種型制，一種是景谷生產的沱茶，叫“谷莊沱茶”，每個重3公兩左右，每筒四個。一種叫“關莊沱茶”（亦名“本牌沱茶”），也是每個3公兩左右（各茶號重量不同，永昌祥的就重一些），每筒則與谷莊茶不同，裝5個。當然，還有他們的雜交配方，稱為景關沱茶，它是下關茶商們的副牌產品，由他們在昆明的分廠生產。關莊不是茶莊的名字，同樣，谷莊也不是茶莊的名字。

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　　由于這兩種沱茶個頭都比較大，是女兒茶的兩倍，上世紀30年代，騰沖人經營的茂恒商號，開始生產重量接近老秤四兩的四分之一沱茶。這種沱茶就是解放后的150克沱茶原型，后又改小為100克。

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　　谷莊茶和關莊茶的區別除了每筒包裝的個數有別外，選料與發酵程度也不同。首先，谷莊茶選料基本是景谷、景東原料。而下關則由于大理地區并不產茶，它的原料來源就比較多樣，他們最終選定的是本牌沱茶（關莊沱茶）用鳳慶茶撒面，鳳慶茶、勐庫茶做二蓋茶和芯茶；副牌沱茶（景關沱茶）在昆明生產，也是用鳳慶茶撒面，用景谷茶和勐庫茶做二蓋和里茶。當時，鳳慶茶種植年代不長，芽葉的條索、形狀、白毫漂亮，做出沱茶來外形上就比谷莊沱茶討巧。

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　　谷莊沱茶和關莊沱茶除了每筒的個數、原料產地、拼配比例不同外，兩種茶的發酵程度也是不同的。右邊圖二是1948年昆明市茶商業同業公會的文件，表中我們可以看到，上等下關沱茶是綠湯，其他幾個等級的下關沱茶和谷莊沱茶均是或深或淺的紅湯。這說明什么問題呢？首先，下關沱茶中的上等下關沱茶是綠湯，可以推測出它的用料與現在的沱茶基本相似，以云南曬青春茶為主，原料要求較嚴格，茶青不發酵，同時，也沒有在制作過程中的后發酵。

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　　而中等下關茶、下等下關沱茶和谷莊沱茶，從湯色帶紅這一點看，肯定是有發酵的。但這種發酵發生在哪個工藝過程中進行的卻不好推測：是像藏銷緊茶一樣發生在蒸揉成團之前還是像當時的七子餅茶那樣發生在壓餅之后的干燥階段，還需要繼續探尋。

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　　從前文我們知道，沱茶生產分為原料出產地和產品加工地兩個不同的概念，同時，各地沱茶均是不同等級、不同季節或不同產地原料拼配的結果。從原料產地看，解放前，版納地區的茶葉是不做沱茶的。

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　　沱茶原料來自三個地方，分別是：鳳慶（當時叫順寧）、勐庫（當時叫猛庫）、景谷（包括景東）。而沱茶制造則主要集中在小景谷、下關、昆明。小景谷最有名的茶莊是紀襄廷、紀人壽開設的恒豐源號；昆明則主要是中國茶葉公司復興茶廠，汪汝義、汪汝清的寶龍茶莊等；下關則以沱茶發明人、喜洲商幫的永昌祥為領頭羊，隨后加入的有：沱茶工藝的發明人、下關人汪仲侯的鴻興祥，四川幫的寶元通、協心美，騰沖幫的茂恒，順寧的復協和，西南礦業銀行的西南茶廠，以及喜洲商幫的復春和、成昌、元春茂等，其中，喜洲商幫從事沱茶行業的商家眾多，他們互相學習，互相協作，互相競爭，是沱茶行業的主力軍，是介紹沱茶行業時不應該被回避的主角。

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