對(duì)涼茶安全性的認(rèn)識(shí)是來自中國(guó)傳統(tǒng)特有的思維方式。涼茶的原料是一些植物成分,這些植物的提取液中,含有目前的分析技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能分析清楚的東西。
在世界范圍內(nèi),茶算得上是最主要的飲料之一。在中國(guó),茶就更加普遍,以至于成了文化,甚至“半藥半食”的神話。涼茶、冰茶、紅茶、綠茶、奶茶……光是名字就讓人眼花繚亂。那些茶的神話,有多少真?又有多少假?有多少僅僅是人們的霧里看花?
涼茶,并不是通常所說的“茶”
一場(chǎng)巨大的災(zāi)難,把一個(gè)在華南苦苦經(jīng)營(yíng)的涼茶品牌推向了全國(guó)。基于“清熱下火”的種種奇效,滿足了許多人的心理需求,一時(shí)間風(fēng)行全國(guó)。
但是涼茶其實(shí)跟其他的茶連“遠(yuǎn)親”都算不上——它不含有通常的茶葉,而實(shí)際上是中草藥提取液。涼茶宣稱的功能是“清熱下火”——如果按照國(guó)外的標(biāo)準(zhǔn),這已經(jīng)算是“藥效”了,沒有可靠的科學(xué)數(shù)據(jù)支持,是不允許做這樣的標(biāo)示的。雖然我國(guó)也有食品飲料不得宣傳藥效的法規(guī),但是實(shí)際執(zhí)行中“清熱下火”“增強(qiáng)免疫力”之類的用語(yǔ)基本上可以隨便說?!盁帷焙汀盎稹北旧聿皇乾F(xiàn)代醫(yī)學(xué)的概念,也無法用現(xiàn)代科學(xué)的方法來檢驗(yàn);而公眾也不需要現(xiàn)代科學(xué)的檢驗(yàn)來接受這種概念。所以,不管是生產(chǎn)廠家還是主管部門,都可以僅僅依靠“傳統(tǒng)”“使用多年”來作為這些功能宣稱合法性的基礎(chǔ)。
從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的角度來說,有許多的癥狀跟中醫(yī)所說的由“熱”“火”導(dǎo)致的癥狀類似,而這些癥狀,有許多是會(huì)自己減退的——不管你喝的是涼茶還是白水,一段時(shí)間之后它都會(huì)減輕;另一方面,在理論上也完全可能中草藥中的某些成分正好對(duì)某些癥狀有效。所以,有“不少人”喝了涼茶,覺得清了“熱”,下了“火”,這并不奇怪。這樣的一種“有效”,符合大眾的思維方式,但凡質(zhì)疑這些功效的言論定會(huì)招來大量消費(fèi)者“現(xiàn)身說法”式的攻擊,也就是順理成章的事情。
對(duì)食品飲料來說,有沒有宣稱的“奇效”在我國(guó)似乎并不是那么重要,只要“無害”,總有許多人對(duì)于“奇效”“寧可信其有”。但是對(duì)涼茶安全性的認(rèn)識(shí)是來自中國(guó)傳統(tǒng)特有的思維方式。涼茶的原料是一些植物成分,這些植物的提取液中,含有目前的分析技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能分析清楚的東西。說它“安全”,是因?yàn)闆]有人因?yàn)楹攘怂⒏鸵娪暗爻霈F(xiàn)不良反應(yīng)。但是是否有輕微的、慢性的毒副作用,我們的傳統(tǒng)思維是“不知道有沒有”,就當(dāng)做“沒有”。即使是有現(xiàn)代科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)了某些成分——比如夏枯草——可能產(chǎn)生抑制免疫這樣的有害作用,我們依然可以依據(jù)幾百年前祖先說它“無毒”來接受它。最難以理解的是,某些大牌的涼茶可以獲得主管部門的“特許”而使用它,而其他“非大牌”的加了就犯法。這大概也算得上“中國(guó)特色”——一種成分即使被證實(shí)可能有害,只要主管部門認(rèn)可就“無害”了!
對(duì)于涼茶而言,夏枯草或許僅僅是冰山一角。那些形形色色的中草藥,基本上都沒有經(jīng)過可靠的、符合現(xiàn)代科學(xué)規(guī)范的檢驗(yàn)。它們的“安全”認(rèn)定,一是來源于祖先們的記載,二是來源于長(zhǎng)期使用“沒有發(fā)現(xiàn)”有害。已經(jīng)有一些被“認(rèn)為”“純天然、無毒副作用”的藥物,單從現(xiàn)代科學(xué)的角度而言,被證實(shí)靠不住,我們是不是還要繼續(xù)相信這樣的“安全”認(rèn)定方式呢?
在華南,幾百年來出現(xiàn)了幾百種不同的涼茶。對(duì)于非華南地區(qū)的人來說,“原生態(tài)”的涼茶“既不涼,也不像茶”,很難被廣泛接受。風(fēng)行全國(guó)的涼茶是甜的,因?yàn)樯唐窐?biāo)注上沒有各種成分的含量,我們不知道里面加了多少糖,但是根據(jù)這些成分的排列順序,白砂糖的含量應(yīng)該是除水之外最多的。也就是說,所謂的涼茶,就是加了大量白糖的中草藥提取液。即便不論那些中草藥成分的“有效性”與“安全性”,這其中的大量白砂糖,可能是更不健康的因素。當(dāng)我們對(duì)含糖軟飲料口誅筆伐,指責(zé)它們帶來肥胖的時(shí)候,千萬別忘了:這些涼茶中的含糖量,可能并不比它們少!
冰茶,冰的茶
相比較而言,冰茶其實(shí)更符合“冰茶”或者“涼茶”在多數(shù)人心中的形象——加冰的或者冰鎮(zhèn)過的茶。冰茶與涼茶的區(qū)別,大概是即使冰茶有一些非茶葉的成分,也沒有那么多的中草藥成分。
在世界范圍內(nèi),冰茶是很常規(guī)的飲料。中國(guó)人本來是喜歡喝熱茶的,冰茶的興起大概也沒有多少年。冰茶宣稱的“清涼解渴”這個(gè)“功能”符合飲料的身份,沒有似是而非的功能。而它的成分比較簡(jiǎn)單,茶或者其他的非茶成分都很常規(guī),也就沒有太多安全性方面的擔(dān)心。
不過,跟涼茶一樣,許多冰茶也是加糖的。其他含糖軟飲料的熱量問題,它也無法置身于事外。
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