傳統采摘是非常講究季節的，僅限于春秋二季，其他季節則讓茶樹修養生息。易武的先人們幾百年來就是牢記著這種規律，才得以將這數百年的普洱茶樹保存至今。可以這樣說，普洱茶之所以名重天下，不但在于它傳奇般的制作工藝，更在于來自這些無數的與歲月平行的古老茶樹。

　從20世紀中期開始，普洱、版納和臨滄地區先后傳出發現世界現存最古老茶樹的消息，這些消息從樹齡700年開始一路走高，并且紀錄一再被打破。據傳，目前最新的記錄已經被刷新為3200年。俗話說神龜雖壽、猶有盡時。像銀杏、云杉那樣的植物活化石已經讓人不可思議了，然而這些老茶樹在經歷了幾千年的磨礪之后，仍能年年吐綠發枝，誕生新茶，實在是一大奇跡。迄今為止，植物學家們對它們如此常青的原因仍在孜孜以求地探尋。

　2005年，我曾經跟隨一位老先生進入版納東部的易武茶區，去尋找一批幾乎被遺忘的古茶群落。那些古茶樹屬于這位胡明忠老先生，他出身制茶世家，一生制作茶餅，已七十高齡，是當地仍掌握傳統制茶工藝并擁有古茶樹的少數人之一。他的古茶園位于離家4公里以外的深山老林之中——據說那些黑黝黝的森林中，經過數百年的捕殺之后，還能偶爾看見野豬、麂子之類的野獸。

　因為普洱茶一度衰落，胡老先生幾乎已經放棄看護屬于自己的古茶園，很多年未曾上山。那些終年不經人修整打理的茶樹，在這樣高溫多雨的亞熱帶地區自生自滅，究竟還能不能挺拔如昔呢？我們先是穿過一片新開發的臺地茶園。臺地茶約50厘米高，樹雖小，但產量很高，而且采摘不受季節的限制。我問，“臺地茶的質量怎樣？”胡老先生只是微微一笑，沒有回答。很快，我們進入了雨林，高大的樹上繞滿了藤蔓，地上是厚厚的落葉，人踩上去，發出幽遠的沙沙聲。翻越了一道不高的山梁之后，樹林變得稀疏起來。胡先生用手杖一指，“應該就是這里了”。

??抬眼望去，前方奇跡般地出現了一片茶園，稀稀落落，散布在高大的林木下面。這些茶樹的生長布局非常雜亂，看上去完全是野生天然，大約有200余株，與臺地茶相比，樹型高大、顏色碧綠，其中的若干株正綻放白色的茶花。也就是說，再過些日子，嫩綠的茶芽就該脫穎而出了。

　“這棵樹至少有100年”，胡先生摸著一株手臂粗細的茶樹說道。“這棵就有500年以上了”，那是一株高達3米的茶樹，貌不驚人，沒有喬木的高大壯觀，也沒有灌木的秀氣蔥蘢，只是安靜地挺立在半山腰上。這些原來野生后被馴化的茶樹，從來不用澆灌一滴水，更不用沾染任何一滴農藥，灑落在葉面上的除了雨水就是露珠。幾百年來的普洱茶原料，就從那些“小老樹”上年復一年地長出來。這才是真正原始的普洱茶啊。

　要在3米高的茶樹上采茶，就不是少女們所能做的工作了。我踏著木頭搭成的梯子上樹，親自體驗了一把采茶男子的感覺。不過，那時正值冬末，我除了老葉，什么都采不到。在茶山，傳統采摘是非常講究季節的，僅限于春秋二季，其他季節則讓茶樹修養生息。易武的先人們幾百年來就是牢記著這種規律，才得以將這數百年的普洱茶樹保存至今。這是不是就是一種“天人合一”的境界呢？

陳財，普洱茶新銳制茶工程師，1987年03月出生，云南瀾滄人，出生于制茶世家。先后任技術員、審評員、技術科長、總工程師，擁有多年年古茶制作經驗，交流探討。歡迎關注陳老師【微信： 435121 】

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